Μιλώντας για τη Θάλασσα της Αράλης, πρέπει να αναφέρω την ιστορία της. Ήταν η μεγαλύτερη λίμνη θαλασσινού νερού στην Κεντρική Ασία και η τέταρτη μεγαλύτερη εσωτερική λίμνη στον κόσμο, με έκταση σχεδόν 70.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα. Στην ακμή της, η Θάλασσα της Αράλης είχε κάποτε μια καλά ανεπτυγμένη αλιευτική βιομηχανία, με περισσότερους από 40.000 επαγγελματίες κατά μήκος της ακτής, και ο όγκος αλιείας αντιπροσώπευε το 1/6 του συνολικού όγκου αλιείας της πρώην Σοβιετικής Ένωσης. Το αγγλικό όνομα της Θάλασσας της Αράλης "Αράλ Θάλασσα" μπορεί να μεταφραστεί χονδρικά ως "Θάλασσα των νησιών" επειδή κάποτε είχε 1.500 νησιά μέσα σε ένα εκτάριο.
Μωσαϊκά δορυφορικών εικόνων Landsat που δείχνουν ορατές αλλαγές στη θάλασσα της Αράλης
Όμως η σημερινή Θάλασσα της Αράλης δεν υπάρχει πλέον στον παγκόσμιο χάρτη. Σε σύγκριση με τις προηγούμενες Μεγάλες Λίμνες, μια τέτοια θάλασσα της Αράλης μπορεί να μην ονομάζεται πια θάλασσα. Η ξηρότητα μεγάλης-κλίμακας χωρίζει τη Θάλασσα της Αράλης στη Θάλασσα της Νότιας Αράλης και στη Θάλασσα της Νότιας Αράλης. Υπάρχουν δύο νερά στη Βόρεια Θάλασσα Αράλη και η Νότια Θάλασσα Αράλη χωρίζεται περαιτέρω σε δύο μέρη, το Ανατολικό και το Δυτικό.
Μάλιστα, η αποξήρανση της θάλασσας της Αράλης έχει ήδη ξεκινήσει. Ήδη από το δεύτερο μισό του 20ου αιώνα, η θάλασσα της Αράλης άρχισε να συρρικνώνεται δραματικά. Τον 21ο αιώνα, η αποξήρανση της Θάλασσας της Αράλης έδειξε μια τάση μεγάλης-κλίμακας.
Ο κύριος λόγος για την ξηρασία της Θάλασσας της Αράλης είναι ότι οι Σοβιετικοί χρησιμοποίησαν μεγάλη ποσότητα υδάτινων πόρων στη Θάλασσα της Αράλης για γεωργικές και βιομηχανικές δραστηριότητες και οι γεωργικές δραστηριότητες χρησιμοποιήθηκαν για την άρδευση ορυζώνων. Στα τέλη του 20ου αιώνα, η Σοβιετική Ένωση βρισκόταν σε στρατιωτικό ανταγωνισμό με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Η ανάπτυξη της βαριάς βιομηχανίας και ο ανταγωνισμός των όπλων με τις Ηνωμένες Πολιτείες συνεχίστηκε μέχρι τη διάλυση της Σοβιετικής Ένωσης στη δεκαετία του 1990, και κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η χρήση των πόρων αλμυρού θαλασσινού νερού από τη σοβιετική βιομηχανία ήταν πολύ μεγάλη!
Με την κατανάλωση των υδάτινων πόρων στη Θάλασσα της Αράλης και τη μεγάλη ποσότητα εξάτμισης, η αλατότητα στη Θάλασσα της Αράλης έχει αυξηθεί, και ένας μεγάλος αριθμός φυτοφαρμάκων και άλλων γεωργικών χημικών έχουν χρησιμοποιηθεί για την αύξηση της απόδοσης των καλλιεργειών, και αυτές οι χημικές ουσίες έχουν επίσης απορριφθεί στον βυθό της λίμνης, με αποτέλεσμα να μην υπάρχει ουσιαστικά νεκρό ψάρι και θάλασσα στην Αράλη!
Σύμφωνα με στοιχεία, η ταχύτητα συρρίκνωσης αυτής της λίμνης είναι αδιανόητη. Η παλαιότερη περιοχή της λίμνης ήταν σχεδόν 70.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα. Μετά από περίπου 30 χρόνια, η λίμνη συρρικνώθηκε στα 29.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα. Το 2023, ήταν μόνο περισσότερα από 10.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα. Σύμφωνα με τα στοιχεία του 2014, ο όγκος νερού της Θάλασσας της Αράλης έχει υποχωρήσει σχεδόν κατά 85%. Οι ειδικοί προβλέπουν ότι θα εξαφανιστεί μέσα σε 15 χρόνια.